Loafers
Als Loafer werden Schlupfhalbschuhe mit flachem Absatz und ohne Schnürsenkel, Schnürbänder, Schnürriemen oder Schuhbänder bezeichnet. Sie werden im englischen Sprachraum zu den Slip-on shoes oder Slippers gerechnet, also zu Schuhen, in die man umstandslos hineinschlüpfen, und aus denen man ebenso einfach wieder herausschlüpfen kann, ohne etwas zu- oder aufschnüren zu müssen.
Zugloafer, auch Elasticloafer genannte Modelle besitzen seitlich des Spanns einen Einsatz mit einem elastischen Band, zum Beispiel aus Gummi.
Obwohl auch Mokassins (Englisch: Moccasins) manche Ähnlichkeit zu Slip-on shoes aufweisen, und bisweilen ebenfalls dazugerechnet werden, zählen sie nicht zu den Loafern. Denn anders als Loafer haben Mokassins keinen Absatz, und einige Mokassin-Typen verfügen außerdem über Schnüre zu Festziehen.
Historisches
Der erste Loafer wurde angeblich vom Maßschuhfabrikanten Wildsmith Shoes in London für König George VI. als legerer Hausschuh entworfen. Zunächst handelte es sich bei Loafern also um bequeme Landhausschuhe für den Landadel und die königliche Familie. Das ursprüngliche Modell wurde später von anderen Londoner Schuhfirmen für die Allgemeinheit vermarktet und als "Harrow" verkauft.
Um 1910 wurden Loafer auch in Amerika hergestellt. Was zunächst als Freizeitschuh in Kombination mit Freizeitkleidung gedacht war, wurde zunehmend auch als Alltagsschuh genutzt, den man auch mit einem Anzug tragen konnte.
Das heute als Pennyloafer bezeichnete Modell der Firma G.H. Bass erfuhr in den 1930er Jahren eine gewisse Verbreitung an Eliteuniversitäten, wo es sich die akademische Oberschicht mit leichten und dennoch vollwertigen Schuhen, die sehr schnell und einfach an- und auszuziehen waren, bequem machte.
Aktuelle Modelle
Auch heute sind Komfort und Bequemlichkeit ein schlagendes Argument für das Tragen von Loafern. Manche gelten als Unisex-Modelle, die sowohl von Männern wie Frauen getragen werden können. Viele Modelle enthalten jedoch Stilelemente, die trotzdem zu einer eindeutigen Zuordnung zu den Damen-, Herren-, oder Kinderschuhen führen.
Das klassische und am häufigsten für Loafer verwendete Obermaterial ist Leder; Nubukleder, Glattleder, Lackleder, oder auch Lederimitat.
Manche Modelle entfernen sich ein ganzes Stück davon, Loafer als Schuhe mit flachem Absatz zu begreifen. Bei Farben und Mustern gibt es zahllose Variationen. Es sind goldene, blaue, grüne, rote, sowie bunte und gemusterte Modelle im Angebot, wenngleich klassische schwarze und braune Modelle nach wie vor in der Überzahl sind.